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Fortes chaleurs et canicules

1 juin 2026

VAGUES DE CHALEURS ET CANICULES : L'IMPACT SUR LA SANTE

Une « vague de chaleur » est un terme générique qui désigne une période au cours de laquelle les températures peuvent entrainer un risque sanitaire pour la population. On peut distinguer 4 situations apparentées :

Le pic de chaleur	Chaleur intense de courte durée (1 ou 2 jours)
L’épisode persistant de chaleur	Températures élevées (proches ou en dessous des seuils départementaux) qui perdurent dans le temps (supérieur à 3 jours)
La canicule	Période de chaleur intense où les températures atteignent ou dépassent les seuils départementaux 3 jours et 3 nuits consécutifs
La canicule extrême	Canicule exceptionnelle par sa durée, son intensité, son étendue géographique

La chaleur a un effet immédiat sur l’organisme, dès les premières augmentations de température, et ne se limites pas aux phénomènes extrêmes. L’état de santé peut se dégrader rapidement et nécessiter des soins urgents.

Chaque année, les épisodes de chaleur entraîne une augmentation de soins médicaux liés à : des coups de chaleurs ou hyperthermies, déshydratations et hyponatrémies. Les atteintes les plus graves peuvent conduire au décès, ou à des séquelles très importantes

Les symptômes

L'exposition à de fortes chaleurs constitue un stress et une agression pour l'organisme. Le corps humain s'y adapte de plusieurs façons : transpiration plus intense, dilatation des vaisseaux sanguins. Cependant, si notre corps ne réussit pas à maintenir sa température autour de 37°C lors de ces périodes de chaleurs intenses ou si les fluides ou sels corporels ne sont pas remplacés de façon adéquate, les affections suivantes peuvent survenir :

	Crampes de chaleur	Epuisement dû à la chaleur	Insolation	Coup de chaleur
Symptômes et signes	Crampes musculaires (abdomen, bras, jambes…), surtout si on transpire beaucoup lors d’activités physiques exigeantes.	Forte transpiration, étourdissements, faiblesse et fatigue, insomnie ou agitation nocturne inhabituelle.	Maux de tête violents, état de somnolence, nausées et éventuellement perte de connaissance, fièvre élevée avec parfois des brûlures cutanées.	Le corps n’arrive pas à contrôler la température qui augmente vite et peut atteindre et dépasser 40° C : peau chaude, rouge et sèche, maux de tête violents, confusion et perte de conscience, éventuellement convulsions.
La marche à suivre	→ cesser toute activité et se reposer dans un endroit frais, → ne pas entreprendre d’activités exigeantes pendant plusieurs heures, → boire des jus de fruits légers ou une boisson énergétique diluée d’eau, → consulter un médecin si les crampes durent plus d’une heure.	→ se reposer dans un endroit frais, → boire de l’eau, du jus de fruit ou une boisson énergétique diluée d’eau, → appeler votre médecin si les symptômes s’aggravent ou durent plus d’une heure.	→ ne pas s'exposer trop longtemps au soleil, particulièrement entre 11 et 21 heures, → il faut mettre la personne à l’ombre, et effectuer les manœuvres de refroidissement, → appeler un médecin, ou le 15 en cas de trouble de la conscience.	→ demander une assistance médicale au plus vite : appeler le 15, → en attendant : placer le sujet à l’ombre et le refroidir en l’aspergeant d’eau froide et en le ventilant ou bien donner une douche froide ou un bain frais.

Les supports d'informations grands publics

Les populations à risques

Si tout le monde peut souffrir de la chaleur, certaines personnes sont davantage à risques : personnes âgées, nourrissons, travailleurs exposés à la chaleur, à l’extérieur ou dans une ambiance chaude à l’intérieur, femmes enceintes, personnes souffrant de maladies chroniques, personnes prenant certains médicaments, personnes handicapées, personnes isolées, dépendantes ou fragiles, et les personnes précaires.

L'impact de la chaleur suivant son intensité

population à risque face aux vagues de chaleur

ADOPTER LES BONS REFLEXES

Les bons réflexes

Des gestes simples permettent d’éviter les accidents. Il faut se préparer AVANT les premiers signes de souffrance corporelle, même si ces signes paraissent insignifiants.

Ressources pour vivre mieux avec la chaleur

Découvrez les lieux frais les plus proches de chez vous

Pendant les fortes chaleurs. Protégez-vous :

Restez au frais (chez vous ou dans un lieu rafraîchi)
Buvez de l’eau (sans attendre d’avoir soif)
Mouillez-vous le corps
Fermez les volets et fenêtres le jour, aérez la nuit
Privilégiez les activités douces et sans effort
Mangez frais, équilibré et en quantité suffisante
Evitez l’alcool
Prenez des nouvelles de vos proches et des plus fragiles
En cas de malaise, appelez le 15

Les recommandations complètes